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开罗Khanel-khalili的露天集市，空气里混合了各种味道。我的注意力被一些挤在简陋的摊位上卖香水的小贩吸引了。有个小贩一气呵成地往量杯里倒了两小瓶液体，搅匀，再倒进货架上的香水瓶，这香精的配制就算大功告成了。这里制作香精所采用的香料来自世界各地。图坦卡蒙、拉姆西斯、哈齐帕苏、克里奥派特拉，这些以历史上伟大君主命名的香精，仿佛把我们带回了法老时代。
阿妮克·勒格瑞是一位对气味颇有研究的人类学家和哲学家。她说最早的时候，只有地位尊贵的祭司才有权配制香料，而且配制前还先得举行特别的仪式。香木来源十分神圣，制成香料后也是用于供奉各位天神，或者是使人死后尸体不腐，达到永生。一旦用香料处理了尸体，那死者也可以位登仙列了。古埃及人对于香薰疗法也很有心得，不同的用途，都有专门的配方，包含了许多原料。
我们来到尼罗河西岸的Ddfou。那里的神庙遗址，是一座名副其实的露天博物馆。在多柱式大厅的西北面，隐藏着一个狭小的房间，既没有窗户也没有通风设备。这里就是香精实验室，乍一看，这里像香料储藏室。可是墙壁上的象形文字，小心翼翼地记载着世代精心保存下来的香精和香脂配方。从原料、重量、加入顺序、加热、浸泡时间、所需器皿，一直到成品的重量都有规定。
虽然这一种芳香的仪式的最初含义已经流逝在时间长河中，但今天还是能在埃及找到这种仪式的痕迹。在科普特教会，高级神职人员一直都承担着圣油的调配和祝圣工作。
调配工序十分复杂，只有当上一次的成品用完才能开始下一次的制作。每次开始于封斋期的第六个主日的晚上，结束于复活节前的星期四。调配是在Wadi el-Natroum地区的圣比硕（Saint Bichoy）修道院进行的。那里的门房内科丹（Necodeme）神甫接待了我。他有一把长长的黑色的大胡子，一直垂到黑色的长袍前。他带领我穿过迷宫般的几个小礼拜堂，最后来到了这里最神圣的地方：一个得用两把锁开启的配药室，里面有各种小锅、滤锅、天平、装着香料的小瓶子。两种圣油，Myron和Ghalilaoun都保存在这里。调配完成后它们先是被储藏在大塑料瓶里，然后被分装在有十字标记的小瓶子里送往世界各地的科普特教堂。
卢浮宫古埃及馆馆长日内维尔夫·皮埃拉分析说，活着可以被理解为感觉着。香精被视为愉悦的代名词，纯净的象征。不管是平民用的没药花的或是凤仙花的花香香精，还是富人用的蓝莲花或百合花的花香香精，都可以清新空气，柔软皮肤，治疗疾病和用于庆典祭奠。
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 开开心心过好每一天！ |
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